Christian Pulisic Ogah Bela Timnas?

REL, Amerika Serikat - Keputusan bintang AC Milan, Christian Pulisic, untuk absen dari Gold Cup 2025 menuai kritik tajam dari legenda sepak bola Amerika Serikat, Landon Donovan. 

Mantan pemain Bayer Leverkusen itu menyebut bahwa langkah Pulisic bisa jadi contoh buruk bagi pemain muda lainnya di Timnas.

“Dengan Christian, hal tersulit darinya adalah, dia — suka atau tidak — adalah pemimpin tim ini,” ujar Donovan dalam podcast Unfiltered Soccer bersama Tim Howard.

Meski tak mengenakan ban kapten, Donovan menegaskan bahwa seluruh pemain memperhatikan setiap langkah yang diambil Pulisic.

BACA JUGA:Ajaib! Sampdoria Berkesempatan Bertahan di Serie B

“Contoh yang saya ambil adalah Yunus Musah. Saya tidak punya informasi khusus, tapi saya bisa bayangkan — dan mungkin salah — bahwa beberapa bulan terakhir, Christian dan Yunus duduk di ruang ganti dan Christian berkata, 'Saya berpikir untuk tidak ikut Gold Cup karena saya lelah,’” ucap Donovan.

Keputusan ini tentu mengundang tanda tanya besar. 

Pasalnya, Timnas Amerika Serikat akan memulai kampanye Gold Cup mereka pada 14 Juni 2025 melawan Trinidad & Tobago, setelah sebelumnya menghadapi Turki dan Swiss dalam laga uji coba pada 7 dan 10 Juni.

Menurut Donovan, sikap seperti ini bisa berdampak besar pada mentalitas skuat muda. 

BACA JUGA:Sane Terancam Pergi Tinggalkan Bayern Munich

“Dia tidak harus jadi kapten, tapi semua orang melihat ke arahnya. Dia harus sadar akan tanggung jawab moral sebagai panutan,” tegasnya.

Di tengah persiapan tim menghadapi turnamen besar kawasan CONCACAF, absennya Pulisic menjadi pukulan tersendiri. 

Meski alasan kelelahan mungkin masuk akal secara pribadi, banyak pihak mempertanyakan loyalitas dan komitmen sang winger terhadap negaranya. (*)