Kevin Ray Mendoza Merasa Seperti di Rumah Saat Melawan Timnas Indonesia di SUGBK.

REL,EMPATLAWANG.BACAKORAN.CO.ID - Kiper Timnas Filipina, Kevin Ray Mendoza, mengungkapkan pengalamannya saat berlaga melawan Timnas Indonesia di Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta Pusat, pada Selasa (11/6/2024) itu berakhir dengan kemenangan Timnas Indonesia dengan skor 2-0.

Gol kemenangan Indonesia dicetak oleh Thom Haye pada menit ke-32 dan Rizky Ridho pada menit ke-56. Dengan hasil ini, Timnas Filipina, yang dikenal dengan julukan The Azkals, gagal melangkah ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Meski mengalami kekalahan, Kevin Ray Mendoza justru merasa seperti bermain di 'rumah' dalam pertandingan tersebut. Kiper yang juga membela Persib Bandung ini mengungkapkan bahwa atmosfer yang diciptakan penonton di SUGBK sangat mirip dengan suasana ketika dia bermain di kandang Persib.

BACA JUGA:Aksi Dua Pencuri Kambing Kurban di Palembang Terekam CCTV

"Ya, saya merasa seperti di rumah. Ini seperti Bandung," ujar Kevin kepada Tribunnews.com, Jumat (14/6/2024). "Atmosfer yang luar biasa, fans di Indonesia, saya suka mereka, mereka sangat baik," tambahnya.

Kevin mengatakan bahwa dukungan dari para pendukung Skuad Garuda tidak mengganggu penampilannya. Sebagai pemain yang terbiasa dengan dukungan penuh di stadion saat membela Persib, Kevin merasa nyaman dan tidak terpengaruh.

"Sayangnya, pada pertandingan kali ini Filipina gagal untuk mengalahkan Indonesia," lanjut Kevin. "Tapi kami suka pertandingan ini dan saya sangat sedih karena kalah. Tapi bagi saya, saya baik-baik saja."

BACA JUGA:Kurang dari 24 Jam, Jasad Lansia yang Tenggelam di Sungai Ogan Ditemukan

Mengakui Ketangguhan Timnas Indonesia

Selain itu, Kevin juga mengakui ketangguhan Timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup F. Meskipun Filipina kalah, Kevin merasa ini adalah langkah besar baginya untuk mendapatkan kepercayaan dari pelatih Tom Saintfiet.

"Ini menjadi langkah besar bagi saya, apalagi ini adalah pertandingan penting," tutur Kevin, seperti dikutip dari Kompas.com. "Kami menyayangkan hasilnya, tapi kami bermain dengan baik, apalagi di awal babak pertama."

Kevin, yang telah lama tidak mendapatkan menit bermain di timnas karena harus bersaing dengan Neil Etheridge, bersyukur atas kesempatan yang diberikan. Ia mengakui bahwa Etheridge, yang bermain di Birmingham City FC, memiliki kapasitas dan pengalaman lebih sehingga layak menjadi kiper nomor satu Timnas Filipina.

"Ya, ini adalah kompetisi yang sulit (dengan Etheridge), dia bermain di Inggris dan banyak kiper lain yang bermain bagus," ujarnya. "Saya bersyukur saya dapat kesempatan bermain," lanjutnya.

BACA JUGA:4 Cara Mengolah Daging Sapi yang Benar agar Tetap Sehat