REL, London - Inggris mencatat kemenangan 3-0 atas Latvia dalam laga kualifikasi Piala Dunia yang berlangsung pada Senin malam.
Kemenangan ini menandai awal gemilang bagi tim nasional yang kini berada di bawah asuhan pelatih baru, Thomas Tuchel, setelah sebelumnya mengantarkan kemenangan 2-0 atas Albania.
Pertandingan dimulai dengan Latvia mampu menahan laju Inggris selama 38 menit, namun suasana berubah drastis ketika Reece James membuka skor dengan tendangan bebas spektakuler ke pojok atas gawang.
Gol tersebut tidak hanya memecah kebuntuan, tetapi juga mencatatkan sejarah; James menjadi bek pertama yang mencetak gol langsung dari tendangan bebas di Wembley sejak Stuart Pearce pada tahun 1992.
BACA JUGA:Chelsea Kembali Berlatih di Cobham
Tak lama kemudian, keunggulan Inggris diperbesar. Pada babak kedua, Declan Rice mengirimkan umpan matang yang berhasil dimanfaatkan Harry Kane, yang dengan sigap mengamankan gol kedua dengan sentuhan akhir sederhana di area penalti.
Usaha itu semakin dilengkapi oleh kehadiran Eberechi Eze yang tampil sebagai pemain pengganti, mencetak gol pertamanya lewat usaha deflektif yang menambah keunggulan skor.
Kemenangan ini merupakan kemenangan kedua berturut-turut bagi Tuchel, menjadikannya pelatih permanen pertama sejak Fabio Capello pada 2008 yang berhasil membawa tim nasional meraih kemenangan dalam dua pertandingan kompetitif pertama.
BACA JUGA:Leon Dikeluarkan dari Piala Dunia Antarklub 2025
Hasil ini sekaligus memberikan dorongan kepercayaan diri bagi Inggris dalam melanjutkan kampanye kualifikasi menuju Piala Dunia 2026.
Tim nasional akan kembali beraksi pada bulan Juni mendatang, dengan laga kualifikasi melawan Andorra, serta pertandingan persahabatan melawan Senegal yang dijadwalkan di City Ground pada 10 Juni.
Momentum positif ini diharapkan dapat terus meningkatkan performa dan semangat para pemain dalam menghadapi tantangan selanjutnya. (*)