Arsenal Resmi Datangkan Mikel Merino

REL, Inggris  – Arsenal secara resmi telah menyelesaikan transfer gelandang Real Sociedad, Mikel Merino, dengan nilai £27,4 juta. 

Merino, yang kini berusia 28 tahun, menjadi incaran The Gunners sepanjang musim panas ini, dan akhirnya mereka berhasil mendapatkan pemain yang diharapkan dapat memperkuat lini tengah mereka.

Mikel Merino, mantan bintang Newcastle United dan Borussia Dortmund, telah menandatangani kontrak berdurasi empat tahun dengan opsi perpanjangan selama 12 bulan. 

Keputusan Arsenal untuk merekrut Merino tidak terlepas dari kontribusinya yang signifikan dalam membantu timnas Spanyol memenangkan Kejuaraan Eropa musim panas ini.

BACA JUGA:Pasangan Joncik-Arifai Resmi Mendaftar ke KPU Empat Lawang, Berkas Dinyatakan Lengkap, dan Siap Tes Kesehatan

BACA JUGA:Mbappe Dapat Sorotan Tajam Media Spanyol

Proses negosiasi antara Arsenal dan Real Sociedad berlangsung cukup alot selama beberapa minggu terakhir. Salah satu faktor yang menjadi pertimbangan Arsenal adalah usia Merino. 

Namun, kesepakatan akhirnya tercapai pekan lalu, dan Merino kini kembali ke Liga Inggris setelah sempat menghabiskan musim 2017-2018 dengan status pinjaman di Newcastle United.

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, telah memperkuat skuadnya dengan beberapa pemain baru musim panas ini, termasuk Riccardo Calafiori dari Bologna dengan biaya £42 juta dan menjadikan David Raya sebagai pemain permanen dengan biaya £27 juta. 

Merino, yang akan mengenakan nomor punggung 23 di Arsenal, diharapkan bisa bersaing memperebutkan posisi inti bersama Declan Rice, Thomas Partey, dan Jorginho di lini tengah.

Sumber di Emirates menyatakan bahwa Merino akan membawa mentalitas juara ke dalam skuad. Biaya transfer sebesar £27,4 juta (ditambah £4,2 juta dalam bentuk tambahan) dianggap sangat bernilai, meskipun kontraknya di Real Sociedad hanya tersisa satu tahun.

Selama Kejuaraan Eropa, Merino kerap digunakan sebagai pemain pengganti dan mencetak gol kemenangan pada menit ke-120 saat Spanyol menyingkirkan Jerman di perempat final. Sebagai pemain kunci di Real Sociedad sejak bergabung pada 2018, Merino juga pernah menjalin kerjasama yang solid dengan kapten Arsenal saat ini, Martin Odegaard, selama masa bermainnya di San Sebastian.

Pelatih Mikel Arteta menyampaikan bahwa Merino adalah pemain yang akan membawa kualitas besar dengan pengalaman dan fleksibilitasnya. 

"Mikel adalah pemain yang telah bermain di level tertinggi baik di klub maupun internasional selama beberapa musim. Dia akan membuat skuad kami lebih kuat dengan kemampuan teknisnya serta karakter dan kepribadiannya yang positif," kata Arteta.