Klub-klub Arab Saudi Kuasai Asian Champions League

// Al-Nassr dan Al-Hilal Melaju Kencang

REL, Jeddah – Dominasi klub-klub Arab Saudi di Asian Champions League 2024 semakin tak terbendung. 

Dari empat semifinalis yang tersisa, tiga di antaranya berasal dari Saudi Pro League, mempertegas kekuatan finansial dan kedalaman skuad mereka.

Pada babak perempat final yang digelar akhir pekan lalu, Al-Hilal, Al-Ahli, dan Al-Nassr menang dengan agregat mencolok, mencetak total 14 gol dan hanya kebobolan satu. 

Keunggulan ini memastikan setidaknya satu klub Saudi akan tampil di final 3 Mei mendatang, karena Al-Hilal akan menghadapi Al-Ahli di semifinal pertama di Jeddah.

BACA JUGA:Lille Kunci Tiket ke Zona Liga Champions

Sementara itu, Al-Nassr akan berhadapan dengan satu-satunya wakil non-Saudi yang tersisa, Kawasaki Frontale dari Jepang, dalam semifinal kedua yang digelar Rabu. 

Kawasaki lolos usai menyingkirkan Al Sadd dari Qatar dengan kemenangan dramatis 3-2 setelah perpanjangan waktu.

Bermain di Jeddah memberikan keuntungan besar bagi klub-klub tuan rumah.

Ribuan pendukung memenuhi stadion untuk mendukung tim bertabur bintang dunia tersebut. 

Di jendela transfer musim panas 2023 lalu, klub-klub Saudi menggelontorkan hampir $1 miliar untuk memperkuat skuad mereka, investasi yang kini mulai membuahkan hasil.

BACA JUGA:Barcelona Kunci Gelar Copa del Rey ke-32

Al-Nassr, yang diperkuat Cristiano Ronaldo dan Sadio Mane, menghajar runner-up musim lalu Yokohama F.Marinos 4-1. 

Ronaldo mencetak satu gol, disusul Mane, serta dua gol dari rekrutan baru, Jhon Duran, yang didatangkan dari Aston Villa dengan nilai transfer mencapai lebih dari $80 juta.

Pelatih interim Yokohama, Patrick Kisnorbo, mengakui perbedaan level yang mereka hadapi.