Pilih Arsenal Karena Lebih Menarik
Declan Rice. Foto: dok/ist--
REL, Inggris - Declan Rice mengungkapkan bahwa kepindahannya ke Arsenal pada musim panas lalu "tampak lebih menarik" dibandingkan Manchester City, meskipun kedua tim kini bersaing ketat dalam perebutan gelar Premier League.
Gelandang timnas Inggris ini menjadi incaran utama Arsenal dan City, namun The Gunners berhasil mengunci tanda tangannya dengan mahar 100 juta poundsterling.
Pep Guardiola dikabarkan ingin membawanya ke Etihad Stadium, namun Rice lebih memilih Arteta dan proyek ambisiusnya di Emirates Stadium.
Keputusan Rice terbukti tepat. Arsenal dan City saat ini saling sikut di puncak klasemen Premier League, hanya terpaut satu poin dengan beberapa laga tersisa. Meskipun peluang The Gunners untuk mengangkat trofi masih tipis, Rice tidak menunjukkan rasa penyesalan.
BACA JUGA:Vinicius Jr. Ungkap Peran Vital Kroos
BACA JUGA:Lawan Irak, Garuda Muda di Bawah Bayang-bayang Wasit Kontroversial
"Saya tahu saya bisa bermain bersama Rodri di City," ujar Rice kepada The Athletic. "Tapi proyek di Arsenal tampak lebih menarik. Itulah alasan saya memilih ke sini, karena saya yakin kami akan meraih hal-hal besar."
Rice, yang akan menjadi pilar penting Inggris di Euro 2024, tak lupa memuji Rodri. Ia menyebut gelandang City itu sebagai "yang terbaik di dunia" di posisinya.
"Pertarungan melawan Rodri di lini tengah selalu menarik," kata Rice.
"Kami pemain yang berbeda. Rodri pemain Spanyol asli dan terlahir sebagai gelandang nomor 6. Cara bermainnya menunjukkan pengaruh Pep Guardiola yang besar. Dia jauh lebih terstruktur dibandingkan saya."
"Saya lebih suka bermain lepas. Musim ini memang saya lebih terstruktur, tapi secara keseluruhan, saya merasa lebih bebas. Ada beberapa hal yang membuat kami saling melengkapi, tapi tidak diragukan lagi, dia yang terbaik di dunia."
Kepercayaan Rice pada proyek Arsenal tampaknya tak tergoyahkan. Ia yakin timnya mampu meraih kejayaan di masa depan, dan ia siap menjadi bagian penting dalam perjalanan tersebut. (*)