REL, Spanyol – Gelandang asal Amerika Serikat, Johnny Cardoso, tampil gemilang saat Real Betis menahan imbang Barcelona 1-1 dalam lanjutan La Liga di Estadi Olímpic Lluís Companys, Minggu (6/4/2025) dini hari WIB.
Sayangnya, performa impresifnya harus terhenti akibat cedera pada menit ke-79.
Cardoso menjadi sosok penting dalam menyulitkan lini tengah Barcelona sepanjang pertandingan. Ia mencatatkan 35 sentuhan bola — tertinggi kedua untuk pemain tengah Betis — serta menorehkan tiga tekel, dua intersep, dan tiga duel udara sukses yang semuanya merupakan catatan terbanyak bersama di pertandingan tersebut.
Gavi membawa Barcelona unggul cepat di menit ke-7, namun Betis langsung merespons lewat gol penyama dari Natan sepuluh menit berselang.
BACA JUGA:Timnas Indonesia U-17 Buka Peluang ke Piala Dunia
Meski Blaugrana tampil dominan dan menciptakan banyak peluang, lini belakang Betis tampil disiplin, ditambah finishing yang buruk dari kubu tuan rumah, membuat skor tak berubah hingga peluit akhir.
Hasil ini membuat Real Betis tetap bertahan di posisi kelima klasemen La Liga dan menjaga asa lolos ke kompetisi Eropa musim depan.
Sementara itu, Barcelona kini tertinggal lima poin dari sang rival abadi, Real Madrid, di puncak klasemen.
Pelatih Betis, Manuel Pellegrini, mengakui peran besar Cardoso dalam laga tersebut.
“Dia memberi keseimbangan dalam bertahan dan transisi. Sayang dia harus keluar karena cedera. Kami harap tidak terlalu serius,” ujar Pellegrini usai laga.
BACA JUGA:Fokus Bawa Liverpool Juara Liga Inggris
Sejak bergabung dari Internacional pada Januari 2024, Cardoso telah mencatat 54 penampilan bersama Betis dan menjadi pilar penting di lini tengah.
Musim ini, ia hanya absen dua kali di liga dan telah menyumbangkan tiga kontribusi gol dari posisinya sebagai gelandang bertahan.
Selanjutnya, Los Verdiblancos akan menghadapi Jagiellonia Białystok pada leg pertama perempat final Liga Europa, 10 April mendatang, sebelum menjamu Villarreal di La Liga pada 12 April. (*)