Nigeria Susah Payah Taklukkan Rwanda

° Victor Osimhen Cedera

REL, Nigeria — Tim nasional Nigeria, Super Eagles, berhasil meraih tiga poin krusial dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan tim tangguh Rwanda dengan skor tipis 1-0 di Godswill Akpabio Stadium, Uyo, pada Sabtu (6/9/2025). Kemenangan ini didapatkan dengan penuh perjuangan, ditambah lagi dengan cedera yang menimpa bintang andalan mereka, Victor Osimhen.

Sejak awal pertandingan, Super Eagles kesulitan menembus pertahanan solid yang dibangun oleh tim tamu, Amavubi. Meskipun mendominasi, serangan Nigeria kerap mentah di tangan kiper Rwanda, Fiacre Ntwari, yang tampil gemilang sepanjang laga. Kiper Kaizer Chiefs itu beberapa kali melakukan penyelamatan penting, termasuk saat menggagalkan peluang emas Osimhen di menit ke-20.

Super Eagles sempat bersorak saat Osimhen berhasil mencetak gol di menit kedelapan, namun wasit menganulirnya karena offside.

BACA JUGA:Guler Bicara Perbandingan dengan Yamal

Pada menit ke-35, petaka datang bagi Nigeria. Victor Osimhen harus ditarik keluar lapangan karena cedera yang tampaknya cukup serius. Posisinya digantikan oleh Cyriel Dessers. Absennya Osimhen membuat daya gedor Nigeria berkurang drastis. Penyerang berusia 26 tahun ini merupakan tulang punggung serangan tim, apalagi ia juga menjadi pencetak dua gol dalam pertemuan terakhir kedua tim.

Keluarnya Osimhen memaksa Super Eagles bekerja lebih keras. Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-51. Penyerang pengganti Emmanuel Arokodare berhasil mencetak gol dengan skema serangan yang canggung, namun vital. Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta di pertandingan tersebut.

Andai tidak ada Ntwari di bawah mistar gawang Rwanda, Nigeria mungkin bisa menang dengan skor lebih besar. Ia berhasil menjaga gawangnya dari gempuran serangan Super Eagles dan memastikan timnya tidak kebobolan lebih banyak.

Kemenangan ini mengantarkan Nigeria ke posisi ketiga klasemen sementara Grup C dengan 10 poin, terpaut enam poin dari pemuncak klasemen, Afrika Selatan. Dengan hasil ini, asa Super Eagles untuk lolos ke Piala Dunia 2026 kembali terbuka.

BACA JUGA:Gagal Dapatkan Guehi, Kini Bidik Bek Brighton

Namun, kekhawatiran terbesar kini terletak pada kondisi Osimhen. Cedera yang dialaminya dikabarkan dapat membuatnya absen dalam pertandingan krusial berikutnya melawan rival abadi mereka, Bafana Bafana, atau tim nasional Afrika Selatan. Laga tersebut akan menjadi penentu nasib Nigeria di kualifikasi ini. (*)