REL, Inggris - Chelsea berhasil naik ke peringkat empat klasemen sementara Liga Inggris setelah kemenangan tipis atas Leicester City di Stamford Bridge, Senin (10/3/2025).
Gol spektakuler Marc Cucurella dari luar kotak penalti di babak kedua memastikan tiga poin bagi The Blues.
Namun, permainan Chelsea yang dinilai lesu membuat para penggemar frustrasi dan bahkan mencemooh tim di babak pertama.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, kembali membela gaya permainan timnya yang lebih mengutamakan penguasaan bola ketimbang serangan cepat.
Ia dengan penuh semangat menegaskan bahwa pendekatan ini tidak akan berubah meskipun mendapat kritik.
BACA JUGA:Rekor Tak Terkalahkan Akhirnya Musnah
"Orang-orang harus memahami bahwa inilah cara kami bermain. Kami menciptakan banyak peluang hari ini, dan itu adalah sesuatu yang harus disyukuri. Tidak ada pertandingan yang mudah," jelas Maresca.
Pelatih asal Italia itu juga mengingatkan pentingnya dukungan dari para fans untuk mewujudkan target lolos ke Liga Champions.
"Kami butuh fans untuk mendukung tim ini saat bermain di kandang," tambahnya.
Kemenangan Chelsea nyaris dirusak oleh kegagalan penalti Cole Palmer di babak pertama.
Penyerang muda Inggris itu belum mencetak gol dalam delapan pertandingan terakhirnya.
BACA JUGA:Si Nyonya Tua Tumbang 4-0 di Allianz Stadium
Namun, Maresca mengungkapkan alasan di balik performa Palmer yang menurun.
"Kemarin dia tidak berlatih. Semalam dia merasa sangat buruk, tapi pagi ini dia berkata kepada saya, jika dia ingin bermain karena dia ingin membantu klub ini ke Liga Champions. Itu menunjukkan semangat juang para pemain," jelas Maresca.
Di sisi lain, Leicester City semakin terbenam di zona degradasi setelah kekalahan ke-12 dalam 13 laga terakhir.